Bei der Virtualisierung unterscheidet man zwischen mehren Ansätzen: Server-basierend, Storage-basierend (inband), SAN-basierend (outband mit Appliance) und basierend auf den Arbeitsplatz.

Bei der Server-basierenden Virtualisierung befindet sich die gesamte Software auf den Servern. Die Nähe zur Applikation und der schnelle Speicherzugriff haben sich in der Praxis als performant bewährt. PDV unterstützt Lösungen für Windows/Linux mit VMware, für openVMS mit Galaxy und für UNIX den Logical Volume Manager (Veritas).

Bei der Storage-basierenden Virtualisierung (inband) wird ein ganzes Speichersystem im SAN als virtueller Speicher präsentiert. Den Servern werden virtuelle Partitionen zugewiesen, die als eine eigene Festplatte gesehen werden. Der erforderliche Speicherplatz kann im laufenden Betrieb verändert (vergrößert) werden.

Die SAN-basierende Virtualisierung (outband mit Appliance) hat sich nicht durchgesetzt.

Die klassische Visualisierung des Arbeitsplatzes erfolgt durch eine Lösung basierend auf Terminalservern. Die Applikationen müssen darauf abgestimmt sein. Ein neuer Ansatz ist VDI, die Virtuelle Desktop Architektur.

Eine besondere Form der Virtualisierung bringt InfiniBand mit sich. Hier wird der Rechnerbus (i.a. PCI-Bus) durch ein Netz ersetzt.